第十一話

｢にぎやか｣

｢どう?客入ってる?｣
トオルはスティックを置いてコウキに尋ねる。
コウキはダブルピースで答えた。
「っっマンインですっ!!｣
｢イェエーーーッ!!｣
本番1時間前なんて、どこのバンドもこんなモンでしょう。
トオルのカタカタが激しくなった。机の上のアルミ灰皿が揺れる。

僕の携帯が鳴る。
｢またかよー?｣
タカシが笑う。

＠＠
荷物置いてスタンバイ完了!!楽しみです♪
＠＠

｢来たってさ。｣
僕が言うと、
｢呼ぶ?｣
タカシがニヤリ。
｢呼んじゃう?｣
コウキがニヤリ。
｢呼べーーーーッ!!｣
トオルのドラムロールと共に3人は叫んだ。
｢はいはいはいはい。｣
僕は呆れて松田に電話した。
｢え?も、もしもし?｣
松田の声の後ではザワザワと観客達の話し声が響いている。
｢あ、松田さん、いらっしゃい。｣
｢え?今大丈夫なの?｣
｢うん、もし良かったら、控え室来ない?｣
｢え?いーの?邪魔じゃない?｣
｢いや全然。今三人共居る?｣
｢うん。邪魔じゃないなら行きたいな。｣
｢うん。おいで?｣
簡単に場所を説明しすると、
｢俺迎えに行こうか?｣
コウキが言うので、コウキの特徴を伝えた。
｢頼むわ。｣
コウキは手を挙げて出て行った。


｢こんばんわぁー…。｣
松田が恐る恐る入って来た。
｢いらっしゃぁーーーイッ!!｣
タカシが手を挙げる。
松田と高野は笑っている。
山下はコウキと意気投合したようで、肩を組んでいる。

｢アキィ、紹介してよ。｣
トオルが言う。
｢はいはい。えっと、同じ会社の松田さんと高野さんと山下くん。｣
順に紹介する。
松田は始めまして、と言い、頭を下げた。
高野はタカシと、山下はコウキと話すのに夢中だった。
｢今日は思いっ切り弾けちゃって?｣
タカシが言うと、
｢あはは、あの席じゃぁ弾けらんないわー。｣
高野が笑う。

3人はV.I.P席に招待した。と言っても、ただの2階席。
1階席しか使わないので、2階席はガラガラ。
だから、スタッフや、その知り合い、レコード会社の人なんかもそこに座る。

タカシは高野と楽しそうに話している。

松田が僕の横に座る。
｢頑張ってね?｣
｢うん。ありがとう。｣
言うと、高野が走り寄って来た。
｢えーーーーッ!?坂下さん!?全然わかんなかった!!｣
僕は少し戸惑った。
｢ちょっと、ユミ、激し過ぎ。さっきあんたの事紹介してくれたのに。｣
松田がなだめる。
皆が笑う。
｢でも髪立ってる方が全然良いですよ。カッコイイ。会社にもそれで来て下さいよー?｣
｢あはは、無理無理。課長に殺される。｣

山下はコウキを指差して言う。
｢彼最高!もうヤバイ!!｣
コウキも、
｢いやいや、山下もカナリ来てるよー!?｣

コンコン。

｢あ、メグ。｣
トオルがドアの方へ近寄る。

千葉恵。

トオルの彼女で、同じ専門学校に通っている。
｢今日はにぎやかだねぇ〜。｣
メグミは腰に手を当て、呆れた様に言う。
｢頼まれてた奴、出来たよ?｣
メグミは大きな紙袋を机の上に置き、どうぞ、と手を添える。
トオルが中から白い布を取り出し広げた。

―AiR-style―

｢おおーーーッ!!｣
僕等の、シンボル。

｢こちらの方は?｣
メグミは松田に会釈しながらトオルに尋ねた。
｢あぁ、アキの彼女。｣
トオルはさらりと言った。
｢ぅぉおいっ!!｣
メグミは口笛をひゅうと鳴らした。
｢いつの間に?アキもやるねぇ〜。｣
松田は手を振って否定した。
高野はニヤニヤしている。

｢30分前〜。｣
言いながらトシくんが入って来た。
｢お?何?にぎやかだねぇ?｣
僕等はまた笑った。

｢じゃ、あたし等行くね?頑張って。｣
松田は僕の手を握った。

少し、ドキッとした。
今更、緊張してきた。
ライブが始まるんだ。


メンバー3人だけになった控え室はとても静かだった。
トオルが黙って立ち上がる。
｢ッし。｣
タカシも立ち上がる。

本番、15分前。
嫌でもモチベイションは上がり行く。


ステージの袖でトシくんとコウキが待っていた。
円を組む。
僕、タカシ、トオル、トシくん、コウキ。
タカシは一息で言う。
｢OK?準備は言いかチームAiR-style今夜のエスタは一味違う、何でか解るか?ワンマンライブ?CD発売?いやぁ、違う。｣
そこでタカシは息を吸い込み、
｢俺は恋をしたッ!!｣
｢マジでッ!?｣
僕等はタカシを見た、一瞬だけ円が崩れるが、すぐに組み直す。
タカシはニヤリ。
｢高野さんにフォーリンラブだっ!!｣
｢早えぇーーーッ!!｣
｢いえぇ〜〜〜ッ!!｣

そして、タカシは円の中心に手を差し出した。
僕等はそれに自身の手を重ねる。
タカシが僕等を見回して叫ぶ。
｢ユミちゃん大好きッ!!｣
トオルは続く。
｢メグちゃん大好きッ!!｣
そして、タカシとトオルは僕を見た。
僕は笑ってこう言った。



｢お前等、愛してるぞ。｣
｢うわやめて?｣
｢きもいマジキモイ。｣
僕等は笑った。

タカシが言う。
｢さッ!!気合は充分入ってんな?エスタ全開!!｣
僕等は続く。
｢Yeah!!｣
繰り返す。

｢ウチらって?｣
｢最高!!｣

｢ウチらって?｣
｢最強!!｣

｢ウチらって〜?｣
｢AiR-style!!｣

｢オーケー行くぞーーッ!!｣